由于铜会自然氧化生锈，铜镜擦蜡以后可以隔绝空气，避免生锈，从而保持光亮。在古代，铜镜最早在商代是用来祭祀的礼器出现，在春秋战国至秦一般都是王和贵族才能享用，到西汉末期铜镜就慢慢的走向民间，是人们不可缺少的生活用具。
古代铜做的镜子,需要什么才能保持光亮?
在金属的价值上铜比金和银廉价的多。
在铜和铁之间 ，铜比铁更软，更容易塑形，也更容易打磨和刨光。
其实古时候已经可以提炼很纯的水银了，但是没有办法将水银摊平后保存，而且水银极容易中毒。其实银打磨抛光后也是可以当镜子的，但是银极容易氧化发黑，同时使表面变得毛糙。
铜使用时间长了也会发生氧化，但是相比较铁和银，速度要慢一些，为了保证铜镜的使用，民间有专门打磨铜镜的手工师傅。
综合了各种利弊之后，古人选择了铜作为镜子的原料。当然这只是有钱人家才能用得上的，普通百姓还是依靠水里的倒影才能看到自己的样子的。
...可以正衣冠”,如何让一面铜镜变得光亮,照见人影呢?
“以铜为鉴，可以正衣冠；以人为镜，可以知得失。”这是唐太宗对名臣魏征的评价，同时也侧面反映了铜镜在古代人们生活中的广泛使用。
这时候的铜镜都是圆形的，镜面较平，镜身较薄，没有装饰，叫作“素镜”。后来，镜子制作越来越精致，呈现出工艺品的特征。西周晚期出现了方形镜，装饰也更加复杂。
其实，铜镜的制作材料并不是纯铜，而是铜和锡的合金，也就是青铜。战国时期记述手工业工艺规范的文献《周礼·考工记》记载了铜镜制作的合金比例：铜锡各一半。后来，人们在合金中加入了铅，铅在凝冷时不会收缩，铸出的镜子正面更平整，背面花纹更清晰，大大提高了铜镜铸造的质量。
开放式就是只有一块镜范（铸造镜子的模具），铸造时把镜范平放，倒入铜合金溶液。合铸式则需要镜背范和镜面范两块镜范。铸镜时，工匠把两范合在一起，从一个很小的开口慢慢注入合金溶液。等到溶液冷却，工匠把范拆开，镜子就铸成了。
首先要把镜面打磨平整，人们先用泥土制成一个叫做“定盘”的平面状器物，然后把镜面贴在“定盘”上轻轻旋转，经过这种打磨之后，镜面就变得平整而光滑。然后，人们再用细土和炭来仔细研磨镜面，使镜面变得更加细腻。
研磨是制作铜镜最费时、费工的一环，对工匠的技术要求很高。研磨之后，铜锡合金的镜面呈现银白色，有较高的反光率，铜镜就可以使用了。为进一步增加铜镜的清晰度，人们还用锡、水银、明矾等混合而成的粉末来研磨铜镜，研磨出来的镜子几乎可以媲美现代的玻璃镜。铜镜容易生锈，在日常使用中需要经常维护。
在古代，打磨铜镜是一种专门的职业，打磨铜镜的匠人随身携带着磨镜铁和磨镜砖，可以使生锈的铜镜重新光亮如新。
古代铜镜为什么要打磨？
铜镜的作用就是用来梳妆打扮的，而铜镜一般以铜、锡、铅等金属铸成，其中铜的比例一般占70%，铜与空气很容易产生反应以至铜镜模糊，所以需要经常打磨。
古人如何打磨一面平整光洁的铜镜？
铜镜基本都是模具浇铸而成，这种浇铸出来的我认为应该是上磨具粗纱细砂循序渐进（古代没有砂纸，但是磨具肯定有。不然那些刀也不会那么锋利）粗纱细砂完了以后用动物皮子继续慢慢打磨。直至光可鉴人。至于能不能做到你可以做个实验。拿个铜棒等铜棒氧化后你拿布来回擦用不了多久就能照见人。
