传说中有五位仙人骑着五色羊，拿着一茎六穗的优良稻谷种子，将稻穗赠给广州人民，并祝福这里永无饥荒。而话一说完，五位仙人便腾空而去，五只羊则变成了石头，当地人民为纪念五位仙人，便修建了一座五仙观，并有了羊城的别称。
为什么广州叫羊城??
广州叫羊城的起因：
广州西关的老城区，有着老城道路的一切特点，狭窄的路面，街道两旁的老榕树绿荫覆地，遮住了路边暗旧的岭南特色的骑楼，就是这条古老的街道上就有一座广州地区历史上最著名的道观，这座道观是广州“羊城”、“穗城”称谓的起源地。
五仙观系在明洪武十年（1377年）建成的。当时为什么会兴建这座五仙观呢？那就要从周朝说起了！相传，当时的广州曾经出现了连年的灾荒，令到田野荒芜，民不聊生。有一日，晴空万里，风和日丽，忽然在南海天空飘来左五朵彩色祥云，有五位身穿五色彩衣的仙人，分别骑着五只口衔稻穗的仙羊，降临了下来。仙人们将稻穗分给广州人民，并祝福此地今后风调雨顺，五谷丰登，永无饥荒。说完这番话之后，五位仙人也就飘然离去了，留下了五串金灿灿的谷穗和五只眷恋人间的仙羊。后来人们将稻种撒播大地，从此这里年年丰收。而五只仙羊也都化为石羊，永久地保佑着广州人民风调雨顺，幸福吉祥。所以为何广州又会叫做“羊城”，就是这个原因。
为什么广州被称为羊城?
在广州市惠福西路坡山有一五仙观，北宋时始建于十贤坊，即今北京路财厅前，相传此地为五仙人骑羊降落处。后迁西湖药洲，至明代迁今址。观中原有五仙五羊像，被当地居民奉为“谷神”。现存大殿及山门各一，门前有明代石雕麒麟一对，大殿为广州现存为数不多的明代木构建筑之一。大殿左侧有原生岩石，上呈脚印状凹穴，俗称“仙人拇迹”，传说此为仙人足印。故此，这里又被称为“穗石洞”。“穗石洞天”在明代还被列为“羊城八景”之一。关于广州别称和五仙观，民间有一个传说。周夷王时，广州发生旱灾，赤地千里，颗粒无收，但官府照旧催租要粮。坡山脚下的一对相依为命的父子无粮可缴，官家便将老父抓走。儿子当时不足十六，举目无援，哭祈上苍，泪水涟涟。五位仙人为其所感动，身着五彩衣，胯下五色羊，手持谷穗从天而降。仙人将谷穗赠给少年，说：“马上将谷子搓下来，今晚下种，浇水施肥、天明即可收获“。少年如是行事，果然在第二天一早收获到黄澄澄、金灿灿的谷子。少年一心救父，身挑谷子去赎父亲，官家一见心中生疑，一再追问之下，少年只好告以实情。官府在释放父子俩之后，决定捉拿这五位仙人。父子俩知恩图报，赶忙向仙人通风报信，仙人自是感激，嘱咐他们立刻回家，把剩余的谷种全部撒在地里。这样，官府抢夺不到，百姓也有饭吃了。正在这时，官府群衙蜂拥而至，五位仙人悠悠而起。腾空直升云端。衙役无法，便返身去抓仙人遗留下的五色神羊，但那五只羊立时化作顽石，推不动，扳不倒，官家奈何不得，只得作罢。
时至今日，五仙观及其雕塑早已不存，但今人在越秀山上重新立了一座五羊石雕像，公羊领首，口合谷穗，四羊簇拥，栩栩如生。此雕像一直被视作广州城徽。广州别名甚众，除关城、穗城之外，另有五羊城、仙城、石羊城、羊石城、仙羊城诸称，均与此传说相关。
广州五羊的来历？
广州，又名「羊城」，有着两千两百一十多年的历史。它和世界上许多古老的城市一样，有着一个美丽的传说。公元前9世纪，周朝的楚国在如今的广州建造了一个城邑，名叫楚庭。有一年，楚庭因连年灾害，田地荒芜，农业失收，百姓饥荒。有一天，南海的天空出现五朵祥云，上有五位仙人，身穿红橙黄绿紫五色彩衣，分别骑着五只仙羊，仙羊口衔一棵一茎六穗的稻子，徐徐降落在这座城市。仙人把稻穗赠予百姓，把五只羊留下，祝愿这里永无饥荒，然后腾空而去。 从此，广州成了岭南最富庶的地方；也开始有了「羊城」、「五羊城」、「穗城」之称。广州的百姓还在惠福西路修建了「五仙观」，纪念五位造福的仙人。你若不信，可到五仙观的东侧看看，那里还有一块巨大的红砂石脚印状的凹穴，那就是「仙人拇迹」。你还不信，可到越秀山麓，那里存有一块「古之楚庭」的石碑，它告诉我们，广州最古老的名字叫「楚庭」。这个五羊的传说是一则广州的「史前拓殖故事」，通过「五羊衔谷，萃於楚庭」，反映出西周末年，由於诸侯崛起，民不聊生，中原百姓纷纷携带家畜、农作物向南迁徙的事实，表达了古代的广州先民对美好生活的向往。 然而，历史眞实的广州是这样产生的。广州这块土地面临南海，地处珠江三角洲腹地，气候温和，日照时间长，雨量充沛。早在新石器时代，即约五千年前，先民们就在这里从速渔猎和原始农业活动。在广州的龙眼洞、飞鹅岭等地发现的远古文化遗址中，出土了大量石斧、石凿、石磨和陶器等生产工具，说明已经有流动的渔猎部落在珠江三角洲的广州地区定居，并逐步发展成为广州的原始聚落。 后来，人们的耕作和捕猎技术提高了，学会了各种手工艺技术，生产的粮食和打的鱼也多了，便开始用剩余的粮食和鱼，去换取别的部落的剩余产品，交换有用的工具。在物产富饶的珠江三角洲地区，出现了各行各业的工匠，他们不必从速耕种，也不需要住在分散的乡村，而是集中居住。这样，广州一带的各个定居地之间的交往密切起来，变得谁也离不开谁了，慢慢地形成了一个经济社会，从而奠定了广州城的基础。那时候，世界上许多名城，还是猎人弯弓搭箭的森林，或者是渔夫撒网的河泽呢。广州为什么又称“羊城”、“穗城”呢？这里面有一个非常美丽的传说。相传，有一年，楚庭因连年灾害，田地荒芜．农业失收，百姓饥荒。有一天．天空出现五朵祥云，上有五位仙人身穿红橙黄绿紫五色彩衣，分别骑着五只不同颜色的仙羊，仙羊各口衔一棵一茎六穗的稻子，徐徐降落在这座城市。仙人把稻子赠予百姓、把五只羊留下，祝愿这里永无饥荒，然后腾空而去。从此，广州成了岭南最富庶的地方，也开始有了“羊城”。“五羊城”、“穗城”之称。后来广州的百姓还在惠福西路修建“五仙观”来纪念这五位造福广州的仙人。你们若不信，可到五仙观的东侧看看，至今那里还有一块巨大的红砂岩脚印状的凹穴，那就是“仙人拇迹”。你们还不信，可再到越秀山麓．那里存立有一座“古之楚庭”的名牌坊，它告诉人们，广州最古老的名字叫“楚庭”。 在今天．五羊巳成为广州的城徽标志
广州五羊山名的来历?
一说起广州，不管你耐不耐烦，是不是听得耳朵已经起了老茧，反正就是要提起那五只羊——“五羊衔谷，革于楚庭。”
据广州旧志记载，周惠王令楚熊子。恽统治岭南，南海臣服于楚，作楚庭以朝，所以广州又称楚庭。关于五羊的由来及其传统有三个版本。
版本之一：周夷上八年（公元前887年），广州曾一度出现连年灾荒田野荒芜，农业失收，民不聊生。一天，南海的天空忽然传来一阵悠扬的音乐，出现了五朵彩色祥云，上有五位仙人，身穿五色彩衣，分别骑着不同毛色的山羊，羊口衔着一茎六出的优良稻穗，降临楚庭。仙人把稻穗给了广州人，并祝愿此处永无饥荒。祝罢仙人腾空飞逝，五只仙羊化为石头留在广州山坡。从此，广州便成了岭南最富庶的地方。这就是广州有“五羊城”、“羊城”、“穗城”名称的由来。
版本二：五仙降临的情形差不多，但传说中的时间是南海人高固为楚威王相的时候，即战国周显王时期。
版本三：晋朝时，吴修为广州刺史，还未到任，有五仙人骑五色羊，背着五谷来到广州州治的厅堂上。吴修于是在厅堂上绘五仙人像以示祥瑞纪念，并且称广州为“五仙城”。现在的广州惠福西路五仙观据说就是五仙人降临之地，广州人为了纪念五仙人专门修建了五仙观，在大殿内还有五仙和五羊的塑像。这个版本的唯一漏洞，就是吴修还未到任，怎么看得到已经来到广州州治厅堂上的五仙样貌，并且在厅堂上绘出来？
而据《广东通志》记载，五仙观的观址历代曾多次迁建。宋代时在十贤坊（今北京路省财厅一带），南宋后期至元代在古西湖畔（今教育路一带）。明洪武十年（公元1377年），布政使赵嗣坚持将原五仙观改作广丰库，于今惠福路坡山现址再建五仙观。在今五仙观的东侧，还有一块巨大的江砂岩似脚印状的凹穴，称为“仙人拇迹”（即仙人脚印）。
听起来这也有点太不严肃了，仙人们的降临之地一忽儿被搬到这，一忽儿被搬到那，搬来搬去还搬出了个脚印来了，未免有些儿戏。不过，反正是有个他们落脚的地方，以供大家伙儿纪念也就是了。有趣的还是那个脚印，有这么天真可喜的一说，大家也就天真可喜地认可了。屈大钧的《广东新语》里说：“‘穗石洞有一巨石，广可四五丈，上有拇迹，迹中碧水泓然，虽旱不竭，似有泉眼在其下，亦一异也。”明清两代，这个“仙人拇迹”还先后以“穗石洞天”和“五仙霞洞” 被列入羊城八景呢。广州人在这一档子事上的“求其”（随随便便兼漫不经心）和天真，令人若尔。
至于最后落脚到惠福路的五仙观，在解放前就已经荒废了，建国后才重加修葺，可是五｛山人像和五头石羊未能在观内复原。倒是在越秀公园用一百三十多块花岗岩石雕了一座巨大的五羊雕像，据说，光是主羊头部的那块石料就有四千多斤重。
五仙的坐骑为什么是羊，而不是其他狮子老虎大象之类，有人做过研究，一直研究到原始社会时期，并且说可能是由广州地区原始民族的图腾崇拜而来。那时我国南方曾经存在过五支姜姓的部族，都以羊作为自己氏族的图腾，用黄、红、黑、白、紫五种颜色相区别，他们崇拜羊，认为羊是吉祥的象征，给他们带来了幸福。其中，又以在广州地区从事原始农业的“黄羊”一支最为兴盛，传说他们最拿手的就是种水稻，还是高产的，由此过上了较好的生活。
看来“黄羊”这一部族的人不仅培育良种水稻有一手，还捎带着出伟大的作家——早在原始社会，他们就已经创作了这么一个万古流芳的流行小说了。还好那是原始社会，又没版税，要不然他们肯定不搞良种水稻，全当专业作家了
