在古代，五月被认为是“毒月”、“恶月”。因为这时候天气越来越热，雨水渐渐增多，人们很容易生病，自然界的许多昆虫也都出来活动。人们把五月初五定为驱赶瘟疫毒虫的日子。
这里的五毒指的是壁虎、蟾蜍、蛇、蝎子、蜈蚣，端午节的时候天气比较热，很多冬天蛰伏的毒虫都开始重新活动。
最让人讨厌的便是蚊子，总是在耳朵边嗡嗡嗡，让人十分不痛快，而前面我们提到的毒虫也开始出来活动。
为了驱五毒，老百姓用各种方法来预防家里人生病。这里就给大家介绍几种：
1、五毒图：在屋中贴五毒图，用红纸印画五种毒物，再用五根针刺在“五毒”的上面，就认为毒物被刺死，再不能横行了。
2、五毒兜：端午这一天，小孩子要带“五毒兜”，上面有绣织的五毒图，寓意是以毒攻毒，确保健康。妈妈或奶奶会在兜里放一个温热的鸡蛋，或者用温热的鸡蛋在小孩子的肚子上滚几遍，边做边说“一年不会肚子痛”一类的话。
3、戴香包：“香包襟上戴，娃娃逗人爱。”给孩子戴香包，这是普遍流行的习俗。香包是用棉织品和丝线绣成的，包里除了装些雄黄、苍术外，还要装香草配成的香料，戴在身上起驱虫除秽的作用。
4、画门符：端午节这天，人们将“五毒”形象的剪纸做成门符，贴在门上，这样做可以驱“五毒”，防瘟疫。
5、五毒鞋：五毒鞋因其鞋身上缝制了五毒虫而得名，五毒鞋是在端午节那天一早穿起，一直到次年，再换新鞋，直到小孩三周岁。端午节穿五毒鞋的习俗，就是通过以毒攻毒，赶走五毒。
6、五毒饼：端午应节食品中的“五毒饼”，是一种用刻有蝎子、蛤蟆、蜘蛛、蜈蚣、蛇，这“五毒”形象的印子盖在酥皮儿上的玫瑰饼。五毒饼馅料多是玫瑰馅，既做贡品，最后也落的家人分食，慢慢细嚼，且有对那五毒之物“咬牙切齿”的趣味呢，也有着以毒攻毒，无灾无病的寓意。
7、炒五毒：把银鱼、韭菜、虾米、茭菜、黑豆腐干等一起炒成一盘“黑菜”。这是出于驱毒等需要。农历五月初五，是蛇、蝎子、蜈蚣等毒虫出动的时节，而古代的消毒技术不像现在这么发达，吃了这些菜就可以起到一定的消毒作用，如“五黄”中一定要有雄黄酒。
此外，为了对付五毒，在端午节还要赐扇，捕蛤蟆，沐浴兰汤，贴永安符，举行钟馗赛会等等。在端午节，有的人还用绑有红线的笤帚扫除垃圾，清洁卫生。
