叫刺身的原因是渔民供应生鱼片时，由于去皮后的鱼片不易辨清种类，故经常会取一些鱼皮，用竹签刺在鱼片上，方便大家识别。刺在鱼片上的竹签和鱼皮，被称作“刺身”，虽然后来不用这种方法了，但“刺身”这个叫法被保留下来了。
生吃为什么叫刺身?
刺身，这一说法其实来源于日本，指的就是生吃新鲜的海鱼，后来成了日本的特色美食。至于为何把生海鲜叫做刺身，传言说是日本渔民在提供生鱼片的时候，将鱼皮去掉之后不太好区分鱼的品种，所以想出了在每种鱼的鱼皮上刺上竹签这个办法，于是将其称为“刺身”。后来刺身逐渐演变成生食的代名词。
刺身最常用的材料是鱼，多数是海鱼。常见的是金枪鱼、鲑鱼(三文鱼)、鲷鱼、比目鱼、鲣鱼、多春鱼、鰤鱼、鲹鱼、鲈鱼、鲻鱼，等等；也有鲤鱼、鲫鱼等淡水鱼。在古代，鲤鱼则是刺身的上品。还有一些特殊的海产，如章鱼、鱿鱼、墨鱼、鲸鱼也是常见的材料。
主要功效
三文鱼
1、富含"脑黄金"的不饱和脂肪酸对胎儿和儿童发育有促进作用。
2、三文鱼有抗氧化，延缓衰老的作用，可以令肌肤光滑。
3、富含维生素A、B、D、E、钙、铁、锌、镁、磷等。
金枪鱼
1、鱼肉富含大量不饱和脂肪酸。
2、有人体所需的8种氨基酸。
3、富含的DHA是鱼中之最，是人类大脑和中枢神经系统发育的必要营养素。
4、含有EPA：抑制胆固醇增加和防止动脉硬化；对预防、治疗心脑血管疾病有特殊作用。
5、含维生素和丰富的钙、铁、钾，碘等。
(其他)
1、金枪鱼游泳快，最高速可达160公里/时。
2、金枪鱼是热血的(大多数鱼为冷血)。
3、金枪鱼一餐能吃掉相当于其体重的18%的食物，相当于体重150磅的男人一餐吃掉带骨的两只大公鸡。
虾
1、海虾富含三种重要的脂肪酸，能使人长时间保持精力集中。
2、增强人体免疫力和性功能，补肾壮阳，抗早衰。
3、常吃鲜虾，温酒送服，可治肾虚阳痿，畏寒，体倦，腰膝酸痛等。
4、虾皮有镇静作用，常用来治疗神经衰弱。
5、丰富的矿物质(钙，磷、铁等)，含碘和蛋白质，对人类健康有益。
生吃为什么叫刺身?
生吃的食物叫作“刺身”这一说法来源于日本。据说在15世纪时，日本北海道的渔民在供应生鱼片时，因为去皮后的鱼片不易辨清种类，所以经常会取一些鱼皮用竹签刺在鱼片上，以辨明种类。
这种在鱼片上刺上竹签和鱼皮的方式，当初被称作“刺身”，后来虽然这种方法不再用了，但“刺身”这个叫法却被保留了下来。
也有种说法，刺身是“tachimi”的转音，而“tachimi”是日本刀的意思，刀工一直是刺身最关键的一部分。只有好的刀工才能完成一道精美的刺身，所以做刺身的日本师傅是一道菜的核心。
刺身知识：
1、食材的选择
刺身尽量以完全海水水产鱼贝类为主，因为淡水生活的水产与陆地生物寄生虫比较多，不过在日本刺身中，马肉、鸡肉也是乡土美食风情的代表。
2、低温保存
寄生虫微生物不光可以高温杀死，低温同样可以破坏其生存环境。东京都要求生食用海水水产必须经过冷冻，使中心温度低于摄氏零下20度48小时，解除冷冻后也需要保存于摄氏10度以下。
3、刺身佐料
刺身以山葵泥（wasabi）和酱油为主要佐料，这些都有杀菌消毒的效果。
日本人做刺身都用什么鱼都怎么切
日本做刺身用的鱼类有三文鱼、旗鱼、鲈鱼、鲔鱼等，切法如下：1、鱼需要有生命，在鱼尾上两面个划一刀，不要把鱼尾切断，把鱼放入有水的盆里，等待鱼慢慢把血流尽；2、待鱼血流尽时，把鱼鳞去掉，内脏掏出，鱼头清理干净；3、把鱼肉和鱼骨分开，包括鱼肚上的鱼骨，再把鱼肉和鱼皮分开；4、把分好的鱼肉用白毛巾包，再次用毛巾吸走鱼肉上少量残余的血；5、把鱼肉用刀切成很薄的片，将薄片放在用保险膜隔离的冰上，保持鱼肉的鲜美；6、切好后就可以
日本人真的爱吃三文鱼刺身吗
如果你去日本旅游，走进一家正统的料理铺子，菜单上绝对看不到三文鱼刺身这道菜的。在中国，餐厅服务生常说“三文鱼鱼生，日本人最爱吃”，他们仅仅是蒙对了一半，日本人的确最爱吃三文鱼，但他们基本不用三文鱼做刺身。日本人穷的时候，寻常老百姓吃白饭只配几片酱萝卜，优裕一点的才有一块蒸三文鱼，其中不乏品质较次的三文鱼，吃起来就像发泡胶，但他们依然吃得津津有味。后来经济好转了，三文鱼也愈卖愈贵，可是习惯改不掉了，没有三文鱼的日子，日本人就会坐立难安。 虽然日本人这么热爱三文鱼，但他们还是不敢把它当刺身吃。为什么？虽然三文鱼是深海鱼，但每年都要逆流游回淡水河流产卵。从明治维新到上世纪六七十年代，日本的工业污染日渐严重，殃及淡水河。所以三文鱼肉里会有病菌、寄生虫、工业污染，出于健康考虑，日本人不敢吃三文鱼刺身。日本三文鱼的口感是另一个至关重要的原因，日本海的三文鱼肉质偏硬，不像大西洋里的挪威、苏格兰三文鱼那么肥美，所以挑剔的日本人宁可吃肉质肥嫩、来自深海的金枪鱼刺身。对于三文鱼，他们喜欢先腌一下，然后煎着吃。 因为以上两个原因，日本人基本不吃三文鱼刺身。在日本北部，也有极少的地方做三文鱼刺身，但那是一门非常高端的烹饪技法。刺身的选料必然是百里挑一，选最适合生吃的新鲜三文鱼腩。大师傅的刀工也得完美无缺，据纹理下刀，厚薄需根据材料由大师傅当场拿捏，略有筋络之处，还得上几刀断之，最终的三文鱼片不仅花纹漂亮，更能入口即化。最后客人连酱油也不必点，师傅会用一块岩盐，刨了几粒撒在鱼上，每块鱼撒多少盐，一点也不含糊，那块岩盐已被师傅刨成像一粒乒乓球那么大小，而且是粉红色的，这是因为岩盐中含了铁质的原因，对身体也有益。 这样专门做三文鱼刺身的铺子在全日本也没几家，所以所谓“三文鱼鱼生，日本人最爱吃”是中国人的误解。此外，中国国内很少能吃到日本三文鱼。
